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Il y a deux mois, j'ai eu l'occasion d'effectuer mon 1er voyage à Londres accompagné de mon frère et je dois dire que j'ai beaucoup apprécié la ville, ses habitants et quelques lieux d'intérêts vraiment remarquables. Je dis "quelques" car deux complets sur place sont bien évidemment insuffisants pour profiter comme il se doit d'une belle ville comme Londres. Néanmoins, voici quelques lieux que je vous recommande.

Quelques chiffres pour commencer : Londres c'est tout d'abord plus de 8 millions d'habitants, une cité cosmopolite avec environ 50 communautés ethniques différentes et 300 langues parlées.

La première bonne surprise est la Gare de Saint Pancras d'architecture victorienne, le bâtiment vu de l'extérieur est vraiment magnifique. En face de la gare, il y a une visite à ne pas ratée, c'est la British Library qui est l'une des bibliothèques les plus importante au monde avec environ 15 millions de livres. Cette bibliothèque achète un exemplaire de chaque livre publié au Royaume Uni et en Irlande et renferme en son sein les "trésors nationaux", à savoir des manuscrits de Leonard de Vinci, des écrits de Shakespeare, des partitions originales de Mozart, des bibles de Gutenberg,...L'accès en plus est gratuit.

Il est très agréable de se promener dans Covent Garden, un ancien marché de fruits et légumes de la ville transformé en galerie commerciale avec restaurants, cafés, boutiques. Le quartier tout autour regorge d'artistes de rue tels que mimes, magiciens, musiciens. Je recommande un petit salon de thé nommé Peyton and Byrne, leurs tartes sont très bonnes et le chocolat chaud maison est une tuerie.

Puisque l'on parle de marchés, il y en a deux qui valent vraiment le détour : Homegrown Market du côté de Bricklane est une immenses halle où vous trouverez des échoppes vendant toutes les cuisines du monde. Le trottoir bordant le bâtiment était rempli de gens assis en train de déguster leur déjeuner dans des barquettes aux fumets divers et variés. La halle fait la part belle aux jeunes créateurs qui viennent vendre vêtements, bijoux et autres articles originaux.

Pas très loin de là se trouve Old Spitalfields market, le plus vieux marché de Londres qui existe depuis 1638 et accueille sous son bâtiment victorien une sorte de puces anglaises mais en plus branché. Les stands sont vraiment très beaux, les commerçants très sympas et on passe encore une fois un très bon moment.

La visite de La City es incontournable car de la colonne rappelant l'incendie de 1666 jusqu'à la Tour de Londres renfermant les joyaux de la Couronne, la promenade est, on ne peut plus agréables car vous allez pouvoir admirer London Bridge, Tower Bridge, un joli tour le long de la Tamise.

Ce qui est vraiment pratique avec Londres c'est que certaines zones regroupent de nombreux points d'intérêts dans un périmètre assez restreints. Ainsi lorsque vous irez voir la relève de la Garde à Buckingham Palace, allez faire un tour à saint James Park, un endroit bucolique idéal pour un pique nique. A quelques pas de là se trouve l'Abbey de Westminster et Big Ben.

Pour se restaurer, essayez la cuisine indienne mais n'hésitez pas à franchir la porte des nombreux pubs londoniens. Le rapport qualité / prix est vraiment intéressant.

Voilà pour ce qui est de ma première visite à Londres. La prochaine me donnera peut être l'occasion d'entrer dans le musée dédié à Sherlock Holmes situé au 221b Baker street et dans le London Dungeon, une attraction faisant revivre les moments les plus sombres de l'histoire de Londres (Jack L'éventreur, grand incendie de Londres, tortures, peste,...) servie par des acteurs plus vrais que nature...

Une destination riche en surprises.....

Cet été j'ai découvert une petite ville côtière d'Andalousie nommée Nerja et située à 60 km de Malaga. Il s'agit d'une ville très touristique mais une des seules à avoir préserver ses plages des grandes constructions d'immeuble. Peuplée d'un peu plus de 20 000 habitants, elle reste à taille humaine et les natifs sont vraiment très accueillants et souriants, ce qui est très apprécié par les temps qui courent.

Plutôt qu'une descente à l'hôtel, préférez la location d'un petit appartement dans une des nombreuses résidences à ciel ouvert. Capistrano village est celle dans laquelle j'ai séjourné pendant deux semaines et je dois dire que je n'ai pas été déçu ! Située à 20mn à pied de la belle plage de Burriana, ce petit village vit de manière autonome car il offre de nombreux services (restaurants, laverie, supérette, agence de voyage, poste) et bénéficie de deux piscines auxquelles chaque vacancier à accès grâce à un pass.

Deux points d'intérêt essentiellement :

• La grotte, découverte en 1959 par des jeunes à la recherche de chauves-souris, est l'une des plus grandes d'Europe car elle s'étire sur plus de 7000 m. Les cavités se seraient formées il y a plus de 5 millions d'années et la visite est très agréable car le parcours est bien balisé, il fait frais, ce qui en été est fort agréable et les stalagtites et stalagmites sont de toute beauté.
• Le balcon de l'Europe est une esplanade située proche du centre ville et qui domine la mer de quelques dizaines de mètres. Ce nom lui a été donné par le roi Alphonse XII en 1885 lorsqu'il a visité la ville. En fin d'après midi, ce lieu est très fréquenté et très animé grâce à la présence de musiciens, glaciers, vendeurs ambulants. Le coucher de soleil y est magnifique et la vue splendide.

Idéale pour des vacances à la cool alliant plage, piscine, visites, Nerja est un petit coin de paradis. Les prix sont très abordables, le prix des locations sont très accessibles (400 euros la semaine pour un appartement avec terrasse pouvant accueillir jusqu'à 5 personnes) et la restauration est sans comparaison avec les prix parisiens car on peut y manger pour 10 euros par personne.

Nerja est située à moins de 100km de Grenade, une autre beauté d'Andalousie mais j'en parlerai plus tard.

Suite et fin de mes souvenirs de Berlin avec quelques lieux qui méritent le détour de par leur originalité.

Comme je l'écrivais dans un précédent billet, l'art est très présent à Berlin et il y a un bâtiment qui est le symbole de la scène alternative, qui attire de nombreux visiteurs, il s'agit de Tacheles, un squat artistique connu du monde entier. Dans ce lieu, il y a de nombreuses salles d'exposition, des ateliers d'artistes, un cinéma, un théâtre et un bar. Je n'ai pas eu l'occasion d'y entrer car l'endroit était fermé mais l'extérieur montre déjà que des artistes assez originaux résident ici.

Un endroit connu comme l'île des musées, un ensemble de 5 musées consacrés aux arts et qui se trouvent au nord de l'île de la Spree (le fleuve qui traverse la ville). Ce bel endroit est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999.Ces 5 musées ont été construits au début du 19e siècle par les souverains de l'époque. On peut y voir des oeuvres de l'antiquité grecque, égyptiennes, des peintures impressionistes françaises, sculptures italiennes et allemandes et des oeuvres du proche orient et d'art islamique.

Enfin, au coeur du quartier gay de la ville, se trouve la Viktoria-Luise-Platz, une belle petite place verdoyante bordée de jolies façades d'immeubles du 19e siècle. L'endroit fait office de jardin pour enfants et se trouve à proximité du métro.Apaisant et idéal pour une petite halte.

Voilà, Berlin garde encore de nombreux recoins que je n'ai pas pu découvrir en un peu moins de 3 jours mais l'essentiel a été vu et apprécié. Je vous recommande cette ville avec enthousiasme, vous ne le regretterez pas.

Une des choses qui m'a le plus frappé à Berlin est qu'à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, on vois des gens en train de manger en pleine rue devant des snacks : nourriture asiatique, kebab et surtout des stands servant la spécialité Berlinoise, le Curry wurst, une saucisse coupée en morceaux recouverte de ketchup et servi avec frites. Alors ce n'est pas de la grande gastronomie mais accompagné d'une bonne bière, ça peut contenter un petit creux (mais pas tous les jours !).

Parmi les adresses incontournables pour un bon petit goûter, le Café Barcomi's Deli, situé dans une petite cour, sert de généreuses parts de cheesecake, crumbles et gâteaux en tous genre et le chocolat chaud est divin. Je vous recommande l'apple walnut caramel, un gâteau à la pomme et au caramel absolument délicieux.

Autre adresse très prisée, Monsieur Vuong, une cantine vietnamienne toujours bondée car les produits sont de grande qualité et les prix tous petits. Les spécialités sont les soupes qui sont excellentes. Amusant, une grande photo représentant le propriétaire trône dans la salle à la gloire de Monsieur Vuong.

Enfin, une petite chocolaterie du nom de Estrellas chocolaterie, qui ne paie pas de mine mais qui recèle de véritables trésors sucrés est une halte à faire absolument. A l'intérieur de cette petite boutique, la curiosité réside dans une commode chinoise où l'on choisit en ouvrant ses tiroirs, des morceaux de chocolat emballés dans des sachets plastiques et aux saveurs originales (soja-caramel, chocolat aux épices d'Inde,..).

Miam !!!

Suite de mes billets sur Berlin où l'art est très présent, que ce soit la peinture, la photo, le cinéma, la sculpture... cette ville transpire de toutes ces expressions artistiques visibles dans de nombreux quartiers.

Le site le plus visité à Berlin est sans aucun doute l'East side Gallery qui n'est autre que ce qui reste du mur de Berlin : 1300m de fresques peintes par 118 artistes venus du monde entier et qui ont représenté leur vision de la réunification. Parmi les nombreuses peintures, celle représentant une Trabant traversant le mur est l'une des plus connues et réussies. Je trouve personnellement fort dommage que les touristes laissent des inscriptions sur ces fresques qui sont de véritables oeuvres d'art. Ce reste de mur se trouve dans un quartier ressemblant à un vrai no man's land.

La photo trouve un bel écrin à Berlin avec ses multiples galeries mais s'il n'y en a qu'une à voir, allez à C/O. Des photographes allemandes renommées telles que Annie Leibovitz et Bettina Rheims, pour ne citer qu'elles ont exposé ici. En ce moment il y a une retrospective dédiée au photographe américain Joel Sternfeld, spécialiste dans les photos immortalisant les scènes de la vie quotidiennes et d'autres très surprenantes (jugez en par vous mêmes ci-dessous).

Enfin moi qui suis un inconditionnel du cinéma, j'avais très envie d'aller au musée dédié au 7e art qui se situe près de la Postdamer Platz et je n'ai pas été déçu car dès l'entrée on se retouve dans une pièce remplie de miroir de passerelles de verres avec des écrans projetant des extraits de films, on se croirait dans un film d'Orson Welles. Les salles sont organisées par thèmes et permettent d'effectuer un voyage à travers le cinéma allemand depuis ses origines expressionistes, le cinéma de propagande, le cinéma d'après guerre jusqu'à nos jours. Une partie du musée est consacrée à celle qui fut la plus grande star du cinéma teuton, je veux bien sûr parler de Marlène Dietrich : Robes, objets (elle ne se séparait jamais de sa mascotte, une poupée asiatique), lettres....Au final on a vécut une belle expérience créative que je trouve personnellement plus riche et intéressante que la visite de la cinémathèque française.

Bref, un vrai plaisir pour les yeux...

Hello, me voici de retour de Berlin après un week end de 3 jours passé avec mon frère. Il y a tellement à dire que j'ai décidé de vous parler de cette ville au travers de différents thèmes.

Je souhaite commencer par l'histoire et les lieux de mémoires qui sont nombreux à Berlin et qui rappellent combien cette ville a souffert de la seconde guerre mondiale et a vécu un moment marquant comme a pu l'être la réunification Est-Ouest.

La Porte de Brandebourg est un lieu incontournable car elle représente à la fois l'entrée de la ville et le conflit est-ouest de par sa proximité directe avec le mur. Elle est surmontée d'une statue représentant la déesse ailée de la victoire conduisant un char tiré par 4 chevaux. Ce lieux est occupé par des comédiens de rue portant des costumes assez improbables et n'ayant aucun rapport avec l'endroit. Vous pourrez apprécier sur la photo un petit Dark Vador et un Ours qui représente le symbole de Berlin.

Tout près de là se trouve le Mémorial de l'Holocauste qui consiste en un champs de 2711 stèles en béton semblables à des sarcophages. La mise en chantier de ce monument a donné lieu à de multiples débats pendant près de 17 ans. Il a été inauguré le 10 mai 2005 à l'occasion des 60 ans de la fin de la seconde guerre mondiale. Il n'a l'air de rien au premier abord mais une fois que l'on s'engouffre dans ce labyrinthe, on ressent un certain malaise car les stèles sont très hautes à certains endroits et le sentiment de claustrophobie prend le dessus. Effet voulu par son créateur ? En tout cas si c'est le cas c'est franchement réussi.

Enfin le Neue Wache est le lieu le plus dépouillé que nous ayions vu durant ce week end mais quand j'y repense il s'agit sans doute du plus saisissant. Il s'agit d'un mémorial dédié aux victimes du nazisme qui consiste en une cour intérieure couverte avec une fenêtre circulaire qui se trouve juste au dessus d'une sculpture de Käthe Kollwitz représentant un soldat mort dans les bras de sa mère. Le fait de voir cette mère seule en plein milieu de ce lieu vide renvoie à la solitude et au désarroi ressenti par cette femme.

Je n'oublie pas le Mur mais en parlerai dans un billet consacré au Berlin artiste.

Tschüss !

Cette année j'ai eu la chance de passer un week end de 3 jours dans cette capitale européenne chargée d'histoire et qui conserve de nombreux trésors de l'empire Austro hongrois.

Le centre historique de la ville est, depuis 2001, classé au patrimoine mondial de l'Unesco et on comprend facilement pourquoi car il abrite le palais impérial, le musée de Sissi, le musée des trésors impériaux avec des objets magnifiques, la cathédrale St Etienne, l'église St Pierre et la bibliothèque nationale, tous ces endroits sont à voir absolument car ils sont un pur bonheur pour les yeux.

On retrouve partout en ville le souvenir des 3 personnages historiques les plus connus de Vienne, à savoir Mozart, Gustav Klimt et Sissi. On ne compte plus les expositions, bâtiments et musées dédiées à ces 3 icones.

Le centre ville historique peut se parcourir à pied mais en cas de déplacements plus importants, le réseau de bus, métro et tramway est assez complet.

Mais on ne peut aller à Vienne sans goûter aux pâtisseries les plus connues que sont le sachertorte et le strudel : Absolument délicieux avec un bon café.

Pour conclure je dirai que Vienne vaut vraiment la peine d'être vue car bien que moins prisée que sa voisine Prague, elle a beaucoup de charme et recelle des trésors d'une beauté incomparable.

Mes bonnes adresses pour vous régaler :

Déjeûner chez TRZESNIEWSKI : On y déguste une grande variété d'excellentes tartines pour un prix très abordable et souvent accompagnées d'un verre de vin du pays.

Goûter au Café Museum ou chez DEMEL : Des pâtisseries à tomber accompagnées d'un chocolat ou café viennois !

Dîner au Café Central : Dans un décors traditionnel de café viennois, on se régale de plats très fins au son d'un pianiste, le must.