Je suis toujours en train de rattraper un certain "retard" vis à vis de films sortis en 2020 et que j'avais à coeur de voir. Je dois avouer que celui-ci n'en faisait pas partie car j'ignorais son existence jusqu'à il y a peu avec les nominations et récompenses reçues par le film. Disponible sur Netflix, qu'en est-il précisément ?
Le pitch : Les tensions s'exacerbent et les esprits s'échauffent au cours d'une séance d'enregistrement, dans le Chicago des années 20, tandis que plusieurs musiciens attendent la légendaire Ma Rainey, artiste avant-gardiste surnommée "la mère du blues". Arrivant en retard, l'intrépide et volcanique Ma Rainey se lance dans un bras de fer avec son manager et son producteur blancs, bien décidés à lui imposer leurs choix artistiques. Tandis que les musiciens patientent dans la salle de répétition, l'ambitieux trompettiste Levee, attiré par la copine de Ma, est déterminé à faire sa place dans le milieu de la musique. Poussant ses camarades à se confier, il provoque un déferlement d'anecdotes, de vérités et de mensonges qui bouleverseront à jamais le cours de leur vie…
Le film est adapté d'une oeuvre théâtrale d'August Wilson (je vous recommande le visionnage du making off du film, disponible sur la plateforme également) et cela se ressent car les lignes de dialogues sont nombreuses et prennent le pas sur la musique mais ce n'est en aucun cas un problème, bien au contraire car tout le film repose sur les anecdotes échangées entre les musiciens du groupe et entre Ma Rainey et son entourage.
Ce qui m'a beaucoup plu c'est le jeu des acteurs et parmi eux, Viola Davis qui est nommée aux prochains Oscars en tant que meilleure actrice. Sa personnalité et la manière dont elle tient tête aux puissants hommes blancs qui essaient de lui dicter sa conduite, impressionnent fortement.
Mais le meilleur du film reste la performance d'acteur de Chadwick Boseman qui est sans doute la meilleure de sa carrière. L'acteur, décédé en août dernier est sans aucun doute le meilleur atout du film. Son envie de liberté et d'émancipation, sa rage et sa force éclabousse le film de sa classe. Récompensé à titre posthume lors des derniers Golden Globes, je ne serai pas étonné qu'il remporte l'Oscar tellement il est bluffant de vérité.
J'ai beaucoup aimé ce film qui aborde de front la ségrégation, les rapports de force entre blancs et noirs et la poursuite de nos rêves les plus ambitieux. La photo, les décors et les costumes sont particulièrement soignés et restituent parfaitement l'ambiance des années 20 aux Etats-Unis.